Reconsiderando la selección de ejercicios con EMG: escaso acuerdo entre la clasificación de ejercicios de cadera con EMG glúteo y fuerza muscular

Puntos clave

1. La electromiografía de superficie (sEMG) a menudo se considera un indicador de la efectividad del ejercicio, pero esta noción ha sido cuestionada.
2. Este estudio comparó la sEMG y la fuerza muscular estimada para el glúteo mayor y el glúteo medio durante ocho ejercicios de cadera realizados por 10-14 futbolistas femeninas.
3. Las correlaciones entre la amplitud de la sEMG y las fuerzas musculares estimadas oscilaron entre 0,29 y 0,56, lo que sugiere que no se debe confiar en la sEMG de forma aislada para la selección de ejercicios.

ANTECEDENTES Y OBJETIVO

La electromiografía de superficie (sEMG), una medida de la activación muscular, comúnmente se considera un indicador de qué tan efectivamente los ejercicios se dirigen a los músculos. Por ejemplo, dos revisiones sistemáticas identificaron un total de 71 estudios que evaluaron la sEMG de los músculos glúteos (1,2). A pesar de la popularidad de sEMG, su validez para predecir adaptaciones musculares ha sido cuestionada. Una revisión de 2018 (3) y un comentario de seguimiento de 2022 (4) argumentaron que la sEMG en realidad no predice ganancias de fuerza o hipertrofia.

Una medida alternativa para la efectividad del ejercicio podría ser la fuerza muscular, que puede estimarse con modelado neuromuscular-esquelético. El propósito de este estudio fue comparar la amplitud de la sEMG y la fuerza muscular estimada para el glúteo mayor y el glúteo medio durante ocho ejercicios de cadera. Los autores plantearon la hipótesis de que la relación entre las dos métricas sería escasa.

La electromiografía de superficie, una medida de la activación muscular, comúnmente se considera un indicador de qué tan efectivamente los ejercicios se dirigen a los músculos.

Los clínicos no deberían confiar únicamente en la electromiografía de superficie para seleccionar ejercicios dirigidos a los músculos glúteos.

MÉTODOS

Se analizaron datos de un estudio previo (5) de 14 futbolistas femeninas saludables con una mediana (rango intercuartil) de edad de 24,1 (6,5). Las participantes realizaron ocho ejercicios comunes de prevención de lesiones y rehabilitación para la cadera: sentadillas a una pierna, sentadillas divididas, peso muerto rumano a una pierna, empujes de cadera a una pierna, pasos laterales con banda, elevaciones de pierna en posición lateral, elevaciones de cadera y planchas laterales (ver video 1 para ejemplos). La mayoría de los ejercicios se realizaron tanto con el peso corporal como con cargas de mayor de 12 repeticiones (12RM).

Durante los ejercicios, se recolectaron datos de sEMG de los músculos glúteos junto con captura de movimiento tridimensional y datos de plataforma de fuerza. Estas entradas se utilizaron en un modelo neuromuscular esquelético para estimar las fuerzas musculares glúteas. Tanto para las amplitudes de sEMG como para las fuerzas musculares estimadas, se calcularon valores pico y medios normalizados para cada ejercicio y músculo. Las relaciones entre estas métricas se evaluaron con correlaciones de Spearman y modelos mixtos lineales.

EJERCICIOS DE CADERA

RESULTADOS

Las correlaciones entre las amplitudes pico y media normalizadas de la sEMG y las fuerzas musculares glúteas estimadas oscilaron entre 0,29 y 0,56. La única correlación que fue estadísticamente significativa fue entre la amplitud media normalizada de la sEMG y las fuerzas musculares estimadas para el glúteo medio. Las amplitudes normalizadas dela sEMG explicaron entre el 5% y el 26% de la varianza en las fuerzas musculares estimadas (ver Tabla 1).

Para ilustrar estas discrepancias, se consideraron las elevaciones de cadera 12RM (para el glúteo mayor) y las elevaciones de pierna en posición lateral 12RM (para el glúteo medio), que ambas se clasificaron altas en amplitud de la sEMG pero bajas en fuerza muscular estimada. Por otro lado, las sentadillas divididas 12RM (para el glúteo mayor) y el peso muerto rumano a una pierna 12RM (para el glúteo medio) se clasificaron relativamente bajas en amplitudes de la sEMG pero altas en fuerza muscular estimada. Ver Figura 1.

LIMITACIONES

Este estudio estuvo limitado por una muestra relativamente pequeña de participantes (10-14), con solo dos músculos evaluados. Sin embargo, la robustez de los análisis fue ayudada por un gran número de repeticiones a través de múltiples ejercicios y condiciones de carga, resultando en ~1000 puntos de datos para análisis. Dado el enfoque en los músculos glúteos, se recomienda precaución al generalizar estos hallazgos a otros grupos musculares.

IMPLICACIONES CLÍNICAS

Los clínicos a menudo tienen la impresión de que l sEMG es un indicador válido de qué tan efectivamente un ejercicio se dirige a un músculo para fuerza e hipertrofia. Como tal, pueden seleccionar ejercicios basados en el amplio cuerpo de evidencia que clasifica ejercicios por la sEMG para varios músculos (por ejemplo, los músculos glúteos [1,2]).

Críticas recientes han cuestionado estas premisas (3,4), y los datos del presente estudio apoyan estas preocupaciones. Los autores consideraron las relaciones entre las amplitudes de la sEMG y las fuerzas musculares estimadas para los músculos glúteos "débiles" (ρ < 0,7). Vale la pena señalar, sin embargo, que una ρ de Spearman de 0,7 es un umbral estricto. Aunque ρ < 0,7 se consideró débil según los criterios de este estudio, otros marcos de interpretación podrían clasificar las correlaciones observadas – especialmente para el glúteo medio – como "moderadas".

En general, las amplitudes de la sEMG y las fuerzas musculares estimadas pueden estar algo relacionadas, pero su relación es probablemente más débil de lo que muchos clínicos asumen. Estos hallazgos sugieren que los clínicos no deberían confiar únicamente en la sEMG para seleccionar ejercicios dirigidos a los músculos glúteos. Cuando estén disponibles, los clínicos deberían priorizar ejercicios respaldados por evidencia longitudinal de ganancias de fuerza e hipertrofia. En ausencia de tales datos, se puede dar prioridad a ejercicios que permitan cargas relativamente pesadas, especialmente con un sesgo hacia longitudes musculares más largas (6).

+Referencia del Estudio

Collings T, Bourne M, Barrett R, Meinders E, Gonçalves B, Shield A, Diamond L (2025). Reconsidering exercise selection with EMG: Poor agreement between ranking hip exercises with gluteal EMG and muscle force. Medicine & Science in Sports & Exercise. Advance online publication.

REFERENCIAS DE APOYO

1. Neto, W.K., Soares, E.G., Vieira, T.L., Aguiar, R., Chola, T.A., Sampaio, V.L., & Gama, E.F. (2020). Gluteus maximus activation during common strength and hypertrophy exercises: A systematic review. Journal of Sports Science and Medicine, 19(1), 195–203.
2. Moore, D., Semciw, A.I., & Pizzari, T. (2020). A systematic review and metaanalysis of common therapeutic exercises that generate highest muscle activity in the gluteus medius and gluteus minimus segments. International Journal of Sports Physical Therapy, 15(6), 856–881.
3. Vigotsky, A. D., Halperin, I., Lehman, G. J., Trajano, G. S., & Vieira, T. M. (2018). Interpreting signal amplitudes in surface electromyography studies in sport and rehabilitation sciences. Frontiers in Physiology, 8, 985.
4. Vigotsky, A. D., Halperin, I., Trajano, G. S., & Vieira, T. M. (2022). Longing for a longitudinal proxy: Acutely measured surface EMG amplitude is not a validated predictor of muscle hypertrophy. Sports Medicine, 52(2), 193–199.
5. Collings, T.J., Bourne, M.N., Barrett, R.S., Meinders, E., Gonçalves, B.A.M., Shield, A.J., & Diamond, L.E. (2023). Gluteal muscle forces during hip-focused injury prevention and rehabilitation exercises. Medicine & Science in Sports & Exercise, 55(4), 650–660.
6. Schoenfeld, B. J., Grgic, J., Ogborn, D., & Krieger, J. W. (2017). Strength and hypertrophy adaptations between low- vs. high-load resistance training: A systematic review and meta-analysis. Journal of Strength and Conditioning Research, 31(12), 3508–3523.