La prueba de elevador de la escápula resistida: una prueba clínica para la radiculopatía

Puntos clave

1. La radiculopatía C4 es poco común pero puede presentarse como dolor de hombro.
2. Se encontró que la prueba del elevador de la escápula resistida es sensible y específica para la radiculopatía C4.

ANTECEDENTES Y OBJETIVO

La radiculopatía cervical se identifica típicamente debido a la presencia de dolor en el brazo, parestesia o debilidad con síntomas dermatómicos y miotómicos aparentes para C2-3 y C5-8. Si bien existen algunas pruebas clínicas para identificar la radiculopatía cervical, actualmente no hay pruebas para identificar la radiculopatía cervical en C4.

Este estudio tuvo como objetivo evaluar la utilidad clínica del uso de la prueba de elevador de la escápula resistida (RLS) para identificar pacientes con radiculopatía C4 en el examen físico.

La prueba de elevador de la escápula resistida ofrece a los clínicos una herramienta para detectar la presencia de radiculopatía C4 sin provocar potencialmente dolor mediante la realización de una prueba provocativa.

MÉTODOS

• Se reclutó una muestra de conveniencia de pacientes que presentaban dolor cervical con sospecha de radiculopatía C4 de una clínica privada de columna.

• Todos los participantes con evidencia de estenosis C3/4 en imágenes de resonancia magnética o tomografía computarizada fueron asignados al grupo de prueba y se sometieron a la prueba de referencia estándar de recibir una inyección guiada por TC.

• Una prueba de referencia estándar positiva mostró una disminución de los síntomas después de un bloqueo de la raíz nerviosa guiado por TC usando anestésico local realizado por un radiólogo.

• Si no había evidencia de estenosis en C3/4, los participantes fueron asignados al grupo de control pragmático.

• En posición supina, el paciente encoge un hombro hacia la oreja, y la mano del examinador está supinada y colocada en la mitad de la clavícula (ver Video 1).

• El paciente luego flexiona lateralmente la columna cervical hacia la mano del examinador.

• El paciente resiste la presión del examinador en la mandíbula.

• La prueba se repite en el otro lado.

• Una asimetría notable en la fuerza se considera un resultado positivo.

PRUEBA DE ELEVADOR DE LA ESCÁPULA RESISTIDA

RESULTADOS

• En el grupo de prueba, hubo 21 resultados positivos y cuatro negativos, mientras que todos los participantes en el grupo de control dieron negativo.

• El análisis reveló una sensibilidad del 90% para pacientes que tenían estenosis C4 aislada.

• Cuando se añadió el grupo de control al análisis, la especificidad mejoró del 20% al 93%.

• En general, se encontró que el RLS es fiable para identificar pacientes con radiculopatía C4.

LIMITACIONES

• La muestra de conveniencia de una sola clínica hace que sea difícil generalizar los resultados. Un solo examinador puede aumentar la fiabilidad intra-evaluador.

• Sin embargo, no hubo comparación o confirmación con otros examinadores, por lo que la reproducibilidad de estos resultados es desconocida en este momento.

• La radiculopatía C4 aislada es muy rara, y muy a menudo los pacientes también tendrán otros problemas como artropatía facetaria. El alivio de una inyección en esa área no necesariamente indica estenosis en C4.

IMPLICACIONES CLÍNICAS

El dolor de cuello, con y sin radiculopatía, es una presentación muy común en la práctica clínica. Determinar la incidencia exacta de radiculopatía cervical es un desafío, pero se estima que es de 85 por 100,000, afectando más a hombres que a mujeres (1), con una incidencia de aproximadamente 50% en ingenieros de software (2). Los patrones radiculares para C5-8 son bien conocidos, a menudo viajando por la extremidad superior en un patrón predecible. La radiculopatía C4 puede ser un desafío porque los síntomas no viajan hacia el brazo y están localizados en el cuello y el hombro.

Los pacientes que presentan dolor de hombro y/o cuello pueden beneficiarse de ser evaluados para detectar radiculopatía C4 para informar el cuadro clínico. Reducir la fuente del dolor de hombro de un paciente puede ayudar a los clínicos a elegir intervenciones más efectivas al reducir los factores contribuyentes. La prueba de Spurling puede utilizarse para identificar la presencia de radiculopatía; sin embargo, esta prueba es provocativa y tiene una sensibilidad relativamente baja (3).

La prueba RLS ofrece a los clínicos una herramienta para detectar la presencia de radiculopatía C4 sin provocar potencialmente dolor mediante la realización de una prueba provocativa. Una vez que se sospecha de radiculopatía C4 debido a un RLS positivo, los clínicos pueden tener más confianza para avanzar con la atención conservadora recomendada, como ejercicio y terapia manual para el cuello. (4).

+Referencia del Estudio

Peters W, Smith, J and Zotti M (2025) The resisted levator scapulae test: A clinical test for C4 radiculopathy, European Spine Journal, Springer Science and Business Media LLC. Online ahead of print.

REFERENCIAS DE APOYO

1. Woods, BI & Hilibrand, AS 2015, ‘Cervical Radiculopathy’, Journal of Spinal Disorders and Techniques, vol. 28, no. 5, pp. E251–E259.
2. Joseph, R & Roy, F 2023, ‘Prevalence of Cervical Radiculopathy among Information Technology Professionals with Neck Pain’, Indian Journal of Pain, vol. 37, no. 3, p. 169, viewed 22 January 2024.
3. Jones, SJ & Miller, J-MM 2023, Spurling Test, PubMed, StatPearls Publishing, Treasure Island (FL).
4. Kjaer, P, Kongsted, A, Hartvigsen, J, Isenberg-Jørgensen, A, Schiøttz-Christensen, B, Søborg, B, Krog, C, Møller, CM, Halling, CMB, Lauridsen, HH, Hansen, IR, Nørregaard, J, Jørgensen, KJ, Hansen, LV, Jakobsen, M, Jensen, MB, Melbye, M, Duel, P, Christensen, SW & Povlsen, TM 2017, ‘National clinical guidelines for non-surgical treatment of patients with recent onset neck pain or cervical radiculopathy’, European Spine Journal, vol. 26, no. 9, pp. 2242–2257.