O efeito de exercícios regulares de alongamento de seis semanas na sensibilidade à dor regional e distante: um estudo longitudinal experimental em adultos saudáveis

PONTOS CHAVE

1. Embora evidências atuais demonstrem um efeito clinicamente relevante dos alongamentos agudos na dor musculoesquelética, o conhecimento sobre o impacto de exercícios regulares de alongamento na sensibilidade à dor regional e generalizada é limitado e contraditório.
2. Se os exercícios de alongamento forem capazes de reduzir a sensibilidade à dor ao longo do tempo, poderia oferecer uma opção de tratamento adicional, de baixo custo e baixo risco, para pacientes com dor. No entanto, aplicar exercícios de alongamento para a gestão da dor em diferentes populações de pacientes exige compreender os mecanismos subjacentes à possível mudança na sensibilidade à dor.
3. Os resultados deste estudo demonstraram que seis semanas de exercícios regulares de alongamento reduziram significativamente a sensibilidade à dor regional e generalizada.

INTRODUÇÃO E OBJETIVOS

Os exercícios de alongamento são amplamente utilizados para o alívio da dor e demonstram efeitos positivos na dor musculoesquelética, nociplástica e neuropática (1-3). No entanto, a magnitude das alterações na sensibilidade à dor após alongamentos regulares ainda é desconhecida. As evidências atuais sugerem que o principal fator que contribui para os efeitos dos exercícios de alongamento está relacionado com modificações na perceção do indivíduo (ou seja, alongamento, tensão ou dor), resultando em mudanças na tolerância ao alongamento (4). A tolerância ao alongamento é definida como a capacidade de suportar o desconforto relacionado com o alongamento (5).

Pesquisas anteriores indicam que as mudanças na amplitude de movimento após o alongamento podem ser uma manifestação de alterações na sensibilidade à dor, sugerindo que a tolerância ao alongamento pode ser um marcador da sensibilidade geral à dor (6-9). O aumento da tolerância ao alongamento pode estar associado a um efeito analgésico, permitindo uma maior tolerância à tensão passiva.

O ganho de flexibilidade após alongamentos regulares irá provavelmente diminuir quando os alongamentos forem interrompidos, sugerindo que a retenção de alterações na tolerância ao alongamento está ligada a modificações regulares da entrada somatossensorial, por exemplo, alongamentos regulares (9,10).

No entanto, há uma compreensão científica limitada sobre como essas alterações na sensibilidade à dor respondem quando o alongamento regular é descontinuado.

O objetivo principal deste estudo foi investigar o efeito de seis semanas de alongamento regular na sensibilidade à dor regional e distante. O objetivo secundário foi avaliar se a sensibilidade à dor regional e distante diminuía após a interrupção do alongamento.

Os exercícios de alongamento são amplamente utilizados para o alívio da dor e demonstram efeitos positivos na dor musculoesquelética, nociplástica e neuropática.

O alongamento realizado distante do local primário da dor pode proporcionar alívio quando o alongamento local é muito doloroso, tornando o alongamento uma intervenção acessível e versátil.

MÉTODOS

• O desenho do estudo foi um estudo longitudinal simples-cego de medidas repetidas.

• Foram recrutados 26 participantes (limiar mínimo para garantir potência estatística suficiente) através de anúncios na University College of Northern Denmark e nas redes sociais. Participaram indivíduos saudáveis, com idades entre 18 e 65 anos, sem experiência prévia em testes experimentais de dor.

• Critérios de exclusão:

  • Problemas cognitivos, neurológicos, ortopédicos ou neuromusculares que impedissem o alongamento do joelho ou testes de amplitude de movimento.
  • Participação regular em treinamentos de flexibilidade (por exemplo, yoga, pilates, tai chi).
  • Uso regular de medicamentos que afetam os sistemas somatossensoriais, como psicotrópicos ou analgésicos.

• Intervenção: ver Vídeo 1 para intervenções de alongamento

• Resultados:

  • O resultado primário foi a sensibilidade à dor, medida através de limiares de dor à pressão regionais (modulação da dor segmental) e distantes (modulação da dor central).
  • As avaliações foram realizadas em três momentos: na linha de base, após o período de alongamento (seis semanas) e após a cessação do alongamento (dez semanas).
  • As avaliações foram realizadas em três momentos: na linha de base, após o período de alongamento (seis semanas) e após a cessação do alongamento (dez semanas).
  • Todas as medições foram realizadas por um único investigador para evitar discrepâncias entre os avaliadores. As medições foram feitas de forma independente, não ocorrendo imediatamente após uma sessão de alongamento.

VÍDEO 1 - INTERVENÇÃO DE ALONGAMENTO

RESULTADOS

A análise dos dados do estudo revelou um efeito principal do tempo nos limiares de dor à pressão no local do tibial anterior. Os testes post hoc demonstraram um aumento de 36,7% nos limiares de dor por pressão desde a linha de base até ao pós-alongamento, um aumento de 2,0% nos limiares de dor por pressão entre o pós-alongamento e o pós-cessação e um aumento de 41,2% nos limiares de dor por pressão desde a linha de base até ao pós-cessação no local do tibial anterior.

Foi encontrado um efeito principal do tempo, mostrando uma diferença estatisticamente significativa nos limiares de dor por pressão no local do deltóide. Os testes post hoc demonstraram um aumento de 18,7% nos limiares de dor à pressão desde a linha de base até ao pós-alongamento, um declínio de 5,2% nos limiares de dor à pressão desde o pós-alongamento até ao pós-cessão e um aumento de 15,4% nos limiares de dor à pressão desde a linha de base até ao pós-cessão no local do deltóide. Os limiares de dor por pressão eram mais elevados no local regional em comparação com o local distante. No entanto, não foram encontradas diferenças entre os locais no que respeita às alterações relativas do limiar de dor por pressão entre a linha de base e o pós-alongamento ou entre o pós-alongamento e o pós-cessação.

LIMITAÇÕES

É importante destacar que o presente estudo incluiu apenas adultos jovens saudáveis, e os resultados podem diferir em populações de pacientes nas quais os mecanismos moduladores de dor central e periférica estão comprometidos (como na fibromialgia e outras condições crónicas de dor sobreposta). Por isso, deve-se ter cautela ao generalizar os resultados.

IMPLICAÇÕES CLÍNICAS

Os principais resultados mostraram que a sensibilidade à dor, tanto regional quanto generalizada, diminuiu significativamente após seis semanas de alongamento regular. Curiosamente, os efeitos hipoalgésicos persistiram mesmo após quatro semanas de cessação. Este resultado está alinhado com evidências anteriores que sugerem que o alongamento regular produz efeitos duradouros na sensibilidade à dor térmica regional.

Além disso, o estudo destacou manifestações hipoalgésicas multissegmentares, apontando para a ativação de mecanismos inibitórios centrais generalizados. Isso é confirmado pelas correlações significativas entre os limiares de dor regionais e generalizados, indicando uma possível mediação por um mecanismo comum ou central. Adicionalmente, alterações no equilíbrio simpático/parassimpático, possivelmente impulsionadas pela ativação de órgãos terminais mecanossensoriais, também podem contribuir para esses efeitos, sugerindo um mecanismo multifacetado por trás da resposta analgésica.

Os exercícios de alongamento devem ser fortemente considerados como uma opção terapêutica para pacientes com dor musculoesquelética. Notavelmente, o alongamento realizado distante do local primário da dor pode proporcionar alívio quando o alongamento local é muito doloroso para ser realizado. Essa abordagem amplia a sua aplicabilidade, tornando-a uma intervenção acessível e versátil. O alongamento é não apenas de baixo custo e baixo risco, mas também não exige equipamentos especializados e requer um compromisso mínimo de tempo para alcançar uma redução significativa da dor.

É importante destacar que a adesão à intervenção desempenha um papel fundamental na sua eficácia. A taxa de adesão do estudo, de 87,2%, considerada muito alta, sublinha a importância de implementar estratégias para manter a adesão dos pacientes. Os clínicos devem concentrar-se em promover uma alta adesão para garantir resultados ótimos, replicando os efeitos positivos observados em ambientes de pesquisa controlados.

+REFERÊNCIAS DE ESTUDO

Støve M, Thomsen J, Magnusson S, Riis A (2024) The effect of six-week regular stretching exercises on regional and distant pain sensitivity: an experimental longitudinal study on healthy adults. BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, 16(1), 202.

MATERIAL DE APOIO

1. Behm DG, Kay AD, Trajano GS, Alizadeh S, Blazevich AJ. Effects of acute and chronic stretching on pain control. J Clin Exerc Physiol. 2021;10:15–159.
2. Zhang YH, Hu HY, Xiong YC, Peng C, Hu L, Kong YZ et al. Exercise for Neuropathic Pain: a systematic Review and Expert Consensus. Front Med. 2021;8 November.
3. Ferro Moura Franco K, Lenoir D, dos Santos Franco YR, Jandre Reis FJ, Nunes Cabral CM, Meeus M. Prescription of exercises for the treatment of chronic pain along the continuum of nociplastic pain: a systematic review with meta-analysis. Eur J Pain (United Kingdom). 2020; September:1–20.
4. Magnusson SP, Simonsen EB, Aagaard P, Dyhre-Poulsen P, McHugh MP, Kjaer M. Mechanical and physical responses to stretching with and without pre-isometric contraction in human skeletal muscle. Arch Phys Med Rehabil. 1996;77:373–8.
5. Law RY, Harvey LA, Nicholas MK, Tonkin L, De Sousa M, Finniss DG. Stretch exercises increase tolerance to stretch in patients with chronic musculoskeletal pain: a randomized controlled trial. Phys Ther. 2009;89:1016–26.
6. Støve MP, Hirata RP, Palsson TS. Muscle stretching - the potential role of endogenous pain inhibitory modulation on stretch tolerance. Scand J Pain. 2019;19:415–22.
7. Bishop MD, George SZ. Pain sensitivity and torque used during measurement predicts change in range of motion at the knee. J Pain Res. 2017;10:2711–6.
8. Støve MP, Hirata RP, Palsson TS. The tolerance to stretch is linked with endogenous modulation of pain. Scand J Pain. 2021;21:355–63.
9. Knudson D. The biomechanics of stretching. J Exerc Sci Physiother. 2006;2:3–12.
10. Støve MP, Hirata RP, Palsson TS. Regional and widespread Pain Sensitivity decreases following stretching in both men and women – indications of Stretch-Induced Hypoalgesia. J Bodyw Mov Ther. 2024.
11. Willy RW, Kyle BA, Moore SA, Chleboun GS. Effect of cessation and resumption of static hamstring muscle stretching on joint range of motion. J Orthop Sports Phys Ther. 2001;31:138–44.