Tratamiento de la articulación temporomandibular: ¡Lo que la universidad no te enseñó! (parte 2)

Muchos fisioterapeutas pueden graduarse de la universidad sintiéndose poco preparados para tratar con confianza el Trastorno Temporomandibular (TMJ) cuando aparece en la clínica. Es un área compleja que a menudo recibe una cobertura mínima en el pregrado, dejando a los fisioterapeutas inseguros sobre por dónde empezar.

Ahí es donde entra la clase práctica de la Dra. Alana Dinsdale sobre el tratamiento de la Articulación Temporomandibular (TMJ)—cerrando la brecha entre la teoría y el tratamiento en el mundo real. Este blog explora algunas de las estrategias clave de las clases prácticas de Alana para ayudar a guiar tu enfoque para manejar el TMJ de manera efectiva.

Si deseas ver exactamente cómo la fisioterapeuta experta Dra. Alana Dinsdale maneja el TMJ, mira su clase práctica completa. Con las clases prácticas, puedes ser una mosca en la pared y ver exactamente cómo los mejores expertos evalúan y tratan condiciones específicas – para que puedas convertirte en un mejor clínico, más rápido. Aprende más AQUÍ.

Antes de empezar

Es importante entender que los problemas de TMJ a menudo ocurren junto con disfunción cervical o escapulotorácica. Alana enfatiza la importancia de evaluar y abordar estas áreas potencialmente contribuyentes antes de pasar al tratamiento específico del TMJ. Como con cualquier condición, tener una comprensión clara del problema principal del paciente—ya sea dolor, rigidez o control motor—es clave. Esta claridad ayuda a guiar tu tratamiento y asegura que estés usando medidas de resultado que reflejen cambios significativos para tu paciente, mientras también ayuda a construir la confianza y participación del paciente en el proceso de rehabilitación.

Terapia manual

La terapia manual puede ser una herramienta útil en el tratamiento del TMJ. Hay varias técnicas disponibles, y tu elección debe ser guiada por lo que identifiques durante la evaluación.

El masaje es beneficioso para pacientes que presentan hiperactividad o comportamientos de apretamiento. Dirigirse a músculos como el masetero, el temporal y los suprahioideos puede proporcionar un alivio notable y puede ayudar a los pacientes a tolerar mejor el ejercicio y otros tratamientos. Los pterigoideos, comúnmente hiperactivos en personas que aprietan, requieren tratamiento intraoral. Mira a Alana demostrar cómo realiza una liberación del pterigoideo lateral en este breve clip de su clase práctica:

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Las movilizaciones articulares son otra gran herramienta, especialmente para mejorar el dolor y el rango de movimiento. Alana demuestra una variedad de técnicas que incluyen distracción, deslizamientos posteroanteriores y deslizamientos mediales/laterales del TMJ. Si no estás seguro de qué movilización es mejor para tu paciente, prueba el testeo dirigido al tratamiento—aplica la técnica mientras el paciente realiza su movimiento problemático (por ejemplo, apertura de la mandíbula) y observa qué proporciona el mayor beneficio.

Prescripción de ejercicios

Como en cualquier condición musculoesquelética, el ejercicio juega un papel central en el tratamiento del TMJ. Sin embargo, la evidencia actual apoya mejor los ejercicios posturales y de relajación, con una orientación limitada sobre la prescripción basada en carga y dosificación para la rehabilitación específica del TMJ.

Antes de prescribir ejercicios, Alana sugiere hacerte una simple pregunta: ¿Este paciente necesita relajar músculos hiperactivos o mejorar el control motor? Elegir el enfoque equivocado—por ejemplo, prescribir ejercicios basados en carga a un paciente con hiperactividad muscular—puede empeorar sus síntomas.

Así, para aquellos pacientes con músculos hiperactivos, es realmente útil primero enseñarles cómo se siente una posición relajada de la mandíbula. Esto implica encontrar el punto «N»—con la lengua descansando en el paladar, los dientes ligeramente separados, y los labios juntos o ligeramente separados (lo que se sienta más natural para el paciente). Deben practicar esta posición regularmente durante el día para ayudar a formar un hábito. Una vez que se sientan cómodos con esto, Alana comparte un excelente ejercicio simple en el siguiente clip de su clase práctica:

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Las dificultades de apertura de la mandíbula—como dolor, desviaciones o chasquidos durante el movimiento— son una presentación común y a menudo frustrante en pacientes con TMJ. Alana también comparte un ejercicio de referencia que puede ayudar con esto en su clase práctica, ve el siguiente video:

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Alana enfatiza la importancia de seleccionar ejercicios que estén alineados con las presentaciones del paciente. Por ejemplo, si un paciente está luchando con la apertura bucal de rango final, el ejercicio anterior—que limita el rango—probablemente no sea apropiado. De manera similar, si un paciente tiene dificultad con los movimientos de cierre (por ejemplo, morder alimentos), un ejercicio centrado en la apertura no abordará eficazmente su problema.

Conclusión

El tratamiento efectivo del TMJ se basa en un enfoque integral e individualizado. Al abordar los factores cervicales y escapulares contribuyentes, elegir técnicas de terapia manual basadas en la evaluación, y seleccionar cuidadosamente ejercicios alineados con las necesidades de tu paciente, puedes proporcionar una atención más significativa y efectiva. Mantén siempre los objetivos del paciente en el centro de tu plan de tratamiento—y prepárate para ajustarlo a medida que progresen. Un enfoque reflexivo y dirigido no solo mejora los resultados, sino que también ayuda a construir confianza entre tú y tu paciente, lo que es particularmente importante para aquellas presentaciones de TMJ más persistentes.

Si quieres ver exactamente cómo los expertos manejan el TMJ, mira la clase práctica completa de Alana AQUÍ.