Terapia manual: ¿Siempre un tratamiento pasivo?

Un reciente artículo de opinión se propuso debatir el uso y el valor de la terapia manual, y si realmente puede clasificarse como “pasiva” teniendo en cuenta cómo se utiliza en un entorno clínico.

Hemos revisado este artículo en el último número de nuestras Revisiones de Investigación, una revista en la que los mejores expertos del sector analizan los estudios más recientes y relevantes para su aplicación inmediata en la clínica.

Lo que leerá a continuación es un fragmento de la revisión.

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¡Volvamos a la revisión!

TÍTULO DEL ESTUDIO: Terapia manual: ¿siempre un tratamiento pasivo ? – Rhon y Deyle (2021)

Estudio revisado por Robin Kerr en la edición de septiembre de 2021 de Physio network

Puntos clave del estudio

• Estrategias pasivas y activas pueden combinarse sinérgicamente formar un modelo multimodal de tratamiento.
• La separación de la terapia manual y el ejercicio en la investigación no refleja la vida real en el escenario de la clínica.

Antecedentes y objetivo

La terapia manual se ha convertido en un componente polarizante de la práctica de la fisioterapia, con opositores que argumentan que las terapias pasivas proporcionan una atención costosa y de bajo valor. Los autores de este artículo de opinión sostienen que esta perspectiva es “superficial y excesivamente simplista”.

En el contexto de cómo se emplea habitualmente la terapia manual es decir en el entorno clínico, proponen que la terapia manual es un modelo de tratamiento integrado en múltiples elementos, activos y pasivos, basado en el razonamiento clínico.

Definiendo “Intervención Pasiva” y “Terapia Manual de Alta Calidad”

La definición de terapia manual es variada y confusa. En el ámbito de la fisioterapia clínica, el término “pasivo” describe tratamientos como las modalidades (por ejemplo, ultrasonidos, estimulación eléctrica) y algunas formas de terapia manual no interactiva. Es esta naturaleza pasiva la que apunta a una atención de bajo valor.

Los autores sostienen que la terapia manual de alta calidad cuenta con la participación activa del paciente para “reforzar, utilizar y perpetuar cualquier cambio en los síntomas o en el movimiento que haya surgido del tratamiento manual”.

Implicaciones, sintetizando los resultados para su aplicación

En muchas revisiones sistemáticas, la terapia manual con componentes activos y pasivos suele separarse en un intento de evaluar los efectos aislados de la terapia manual. Los autores argumentan que en la práctica clínica los terapeutas utilizan predominantemente una combinación de terapia manual con otros componentes como el ejercicio. La separación de todo ello en las revisiones sistemáticas excluye una sinergia crítica en la práctica real de la terapia manual y, lo que es más importante, suscita la preocupación de que pueda producirse un sesgo en los resultados del metaanálisis.

Los mensajes confusos afectan a la práctica del mundo real

Un estudio reciente sobre la OA de rodilla en el que se integró con éxito la terapia manual pone de manifiesto el reto que supone para los clínicos. Justo antes de que se publicara este estudio, el Colegio Americano de Reumatología publicó unas directrices para el tratamiento de la OA de rodilla en las que desaconsejaba el uso de la terapia manual. En el estudio reciente, el ejercicio se utilizó en combinación con la terapia manual, lo que pone de relieve la aplicación clínicamente razonada y sinérgica de estrategias activas y pasivas (es decir, el ejercicio y la movilización de la articulación/los tejidos blandos).

Desde el punto de vista de este estudio, no se pueden separar los dos, ya que el objetivo de la terapia manual es mejorar la calidad y el rendimiento del ejercicio/movimiento.

Implicaciones clínicas

El debate sobre la terapia manual puede generar una disonancia importante para el clínico bien informado y actualizado. De la investigación relacionada con el dolor se desprende que la terapia manual tiene un tamaño de efecto pequeño cuando se utiliza de forma aislada (al igual que otras modalidades como el ejercicio), por lo que cualquier clínico que practique una terapia manual puramente pasiva necesita una actualización urgente.

Afortunadamente, en la práctica clínica diaria la terapia manual rara vez se utiliza de forma aislada, y la mayoría de los fisioterapeutas emplean estrategias activas y pasivas dentro de una sesión de tratamiento. Es interesante reflexionar sobre si el abandono del uso de cualquier terapia manual es de hecho un paso atrás. Los autores de este artículo promueven un modelo multimodal que incluye estrategias pasivas y activas sinérgicas, y la investigación apoya que la terapia manual es eficaz cuando se utiliza de esta manera.

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Aquí están los otros 11 estudios que hemos revisado en nuestro número de septiembre:

• Test neurodinámicos del miembro superior para la radiculopatía cervical
• Intervenciones de ejercicio para el dolor patelofemoral
• Entrenamiento de resistencia pesada para las distensiones musculares
• ¿Es la morfología de la cadera un factor de riesgo para la artrosis de cadera?
• Lesiones de la articulación carpometacarpiana
• Cómo facilitar el autotratamiento del dolor MSK crónico
• Estructuración de los programas de prevención de lesiones
• Exactitud diagnóstica de los tests de provocación para el dolor de la articulación sacroilíaca
• Kinesiofobia y retorno al deporte después de la cirugía de hombro
• Ejercicio con bandas de resistencia para adultos mayores frágiles
• Eficacia de los procedimientos ortopédicos comunes.