Da Investigação à Prática: Pós-Luxação do Cotovelo

São sempre os “guerreiros de fim de semana” que ficam connosco mais tempo. A Tara era uma designer gráfica de 32 anos com uma paixão discreta pelo bouldering. Durante a semana, desenhava logótipos. Ao fim de semana, escalava paredes.

Até que uma queda mudou tudo.

Durante uma escalada informal num ginásio, caiu de forma desajeitada, aterrando com o braço direito estendido. O resultado? Uma luxação posterior do cotovelo.

Ela reduziu a luxação no próprio local, tendo sido posteriormente imobilizada e encaminhada para mim duas semanas depois com a prescrição habitual: “retorno gradual à atividade, recuperar a amplitude de movimento, evitar instabilidade.”

Mas quando a Tara entrou na clínica, não estava apenas preocupada com a rigidez. Ela tinha medo de nunca mais conseguir escalar.

Avaliação subjetiva: mais do que apenas dor

A Tara relatou dor ligeira, sobretudo na extensão máxima do cotovelo, mas a sua verdadeira preocupação era a sensação de vulnerabilidade que sentia na articulação. Havia hesitação na sua voz quando falava em voltar a escalar. Nem sequer tinha tentado abrir uma porta com esse braço.

Objetivos? “Só quero voltar a escalar. Mas não sei se confio no meu cotovelo.”

Sinais de alerta foram excluídos: sem sintomas neurológicos, sem comprometimento vascular. A imobilização durou menos de três semanas, o que era tranquilizador. Não tinha antecedentes de problemas no cotovelo. Mas os sinais de alerta psicossociais destacavam-se: baixa autoeficácia, medo de nova lesão, incerteza quanto ao regresso à prática desportiva.

Avaliação objetiva: rigidez, mas também dúvidas

A Tara apresentava uma limitação de cerca de 25 graus na extensão e alguma rigidez na flexão. A pronação e supinação estavam quase completas, mas com sensação de rigidez. Não havia sinais de instabilidade grosseira nem apreensão durante cargas em amplitudes médias, mas evitava claramente as posições terminais.

A força estava ligeiramente reduzida de forma global, especialmente na preensão e nos flexores/extensores do cotovelo. O que mais se destacava não era a fraqueza em si, mas o comportamento de proteção: compensava constantemente com o braço esquerdo.

Orientar o tratamento: deixar a investigação liderar o caminho

Duas Revisões de Pesquisa recentes da Physio Network influenciaram fortemente a minha abordagem.

A primeira Revisão, da Dr.ª Val Jones, explorou as barreiras psicológicas em escaladores após uma luxação do cotovelo. Constatou que 10% dos escaladores desistiram por completo da prática, sendo a redução da autoeficácia um dos principais preditores da fraca recuperação funcional. A Tara não era apenas uma paciente com uma luxação do cotovelo — era um exemplo claro de evitamento por medo. Abordar isso desde o primeiro dia era tão importante quanto recuperar a extensão.

A segunda revisão foi reveladora: analisava um estudo cadavérico que demonstrava que o movimento ativo do cotovelo acima da cabeça simulava uma cinemática quase normal, mesmo com lesões nos ligamentos colaterais medial e lateral. Isto desafiou a minha apreensão inicial. Tradicionalmente, os clínicos preocupam-se com a atividade acima da cabeça após uma luxação. Mas este estudo apoiava o movimento precoce em planos elevados, desde que carregado de forma sensata.

Plano de reabilitação: investigação em prática

Fase inicial (semanas 2–4)

O nosso primeiro objetivo: tranquilizar e promover movimento ativo. Eliminámos os alongamentos passivos prolongados e optámos por movimento ativo controlado (AROM- Active Range of Motion) em vários planos, incluindo posições acima da cabeça com roldanas e deslizamentos na parede.

Expliquei à Tara que os movimentos acima da cabeça não eram perigosos — eram naturais e até benéficos, especialmente para a congruência articular e confiança. Esta mudança de perspetiva refletiu-se até na sua postura.

Iniciámos também isométricos ligeiros para flexores e extensores, e incluímos trabalho de preensão. Mas o nosso maior progresso nesta fase? Definir uma hierarquia de exposição gradual: abrir um frasco, puxar uma porta, levantar uma mochila.

Fase intermédia (semanas 4–8)

Com a amplitude de movimento quase totalmente recuperada por volta da semana 5, passámos a focar-nos na força e na estabilidade dinâmica. Com base na segunda Revisão de Pesquisa, incorporei trabalho com bandas elásticas acima da cabeça (pense: diagonais, transportes com kettlebell) e carga dinâmica em apoio de quatro apoios. Introduzimos também exercícios pliométricos ligeiros: lançamentos de bola, receção reativa e tarefas de toques rápidos. Estes exercícios não eram apenas sobre força – tratavam-se de ensinar a Tara a voltar a confiar no cotovelo.

E voltávamos sempre à carga psicológica. Todas as semanas refletíamos: O que foi mais difícil? O que foi mais fácil? Como respondeu o cotovelo após cada sessão? Este registo subjetivo deu à Tara um verdadeiro sentido de participação no processo.

Fase final (Semanas 8–12+)

A escalada era o nosso ponto de orientação, por isso adaptámos os testes de regresso ao desporto tendo isso em conta. Suspensões com um só braço (com carga progressiva), remadas em TRX e tarefas de alcance na parede ajudaram a simular as exigências do boulder.

Não tivemos pressa. Na verdade, treinámos a gestão do fracasso: o que faria ela se escorregasse ou tivesse de cair subitamente? Planear a possibilidade de recaída deu-lhe confiança.

A Tara fez a sua primeira escalada parcial na parede na semana 10 e percursos completos (grau fácil) na semana 12. À semana 14, já estava de volta ao grau de escalada que tinha antes da lesão.

Conclusão

Nunca se tratou apenas de um cotovelo. As luxações do cotovelo podem parecer um problema mecânico, mas a recuperação é profundamente psicológica. O caso da Tara lembrou-me que nenhum exercício de mobilidade substitui a reconstrução da autoconfiança.

As Revisões de Pesquisa deram-me luz verde para sobrecarregar o ombro acima da cabeça desde cedo e ajudaram-me a identificar a barreira invisível: o medo de voltar a lesionar-se. Os clínicos costumam procurar instabilidade nas articulações. Mas, por vezes, é a instabilidade na identidade que precisamos de vigiar.

Por isso, da próxima vez que um escalador entrar na sua clínica após uma luxação, trate o cotovelo – claro. Mas trate também o medo.

Porque, por vezes, o melhor resultado não é apenas recuperar o movimento. É encontrar o caminho de volta à parede, um ponto de apoio de cada vez.

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