Dolor patelofemoral: la importancia de la evaluación subjetiva

Casi 1 de cada 4 personas experimentará dolor patelofemoral (PFP) a lo largo de su vida, lo que lo convierte en una de las quejas de rodilla más comunes con las que se encuentran los fisioterapeutas.

La condición es notoriamente multifactorial, con pacientes que presentan un amplio espectro de síntomas, niveles de irritabilidad y limitaciones funcionales, lo que puede complicar la evaluación y el tratamiento.

La evaluación subjetiva es la clave para diagnosticar con precisión el PFP y entender su impacto en la vida del paciente. En este blog compartiremos algunas lecciones importantes de la Clase Práctica de evaluación del PFP de la Dra. Natalie Collins y explicaremos por qué la historia que te cuenta tu paciente es tan valiosa como cualquier test que realices.

Si quieres ver exactamente cómo la fisioterapeuta experta Dra. Natalie Collins evalúa el PFP, mira su Clase Práctica completa AQUÍ. Con las Clases Prácticas, puedes ser una mosca en la pared y ver exactamente cómo los principales expertos evalúan y tratan condiciones específicas, para que puedas convertirte en un mejor clínico, más rápido. Aprende más aquí.

Por qué importa la evaluación subjetiva

Es tentador saltar directamente a las pruebas objetivas, pero con el PFP la historia subjetiva pone los cimientos para todo lo que viene después.

Te proporciona detalles importantes sobre el inicio de los síntomas, la progresión, la irritabilidad, la gravedad, los factores contribuyentes y los objetivos personales del paciente. Manejada con habilidad, a menudo puede darte la mitad del diagnóstico incluso antes de tocar la rodilla del paciente. Esto es importante porque, como Natalie destaca, ¡hay muy pocas pruebas clínicas fiables que ayuden a diagnosticar el PFP!

Diagnóstico diferencial

El dolor anterior de rodilla no siempre significa PFP. La rodilla es una articulación muy transitada: una evaluación subjetiva exhaustiva te ayuda a confirmar o descartar otras posibilidades como la afectación meniscal, la tendinopatía, el dolor del cuerpo adiposo de Hoffa o incluso el dolor referido desde la cadera o la columna lumbar.

La localización, el comportamiento y las actividades agravantes son tus señales. Por ejemplo, un paciente que describe un dolor más localizado solo con actividades de salto y aterrizaje puede estar más probablemente ante una tendinopatía, mientras que un dolor sordo y difuso, y dolor con flexión cargada como subir escaleras, hacer sentadillas e incluso estar sentado, apuntan más al PFP. Mira a Natalie explicarlo en este clip de su Clase Práctica:

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Es destacable que las personas con PFP a menudo tienen dificultades para señalar su dolor. Las descripciones suelen ser vagas, con el malestar reportado como un área circular alrededor o encima de la rótula, o un semicírculo por debajo de la rótula.

Por último, si has identificado la articulación patelofemoral como la fuente del dolor, entender si podría tratarse de PFP o de artrosis patelofemoral puede (¡para algunos pacientes!) ser información útil. Mira a Natalie explicarlo en el vídeo de abajo de su Clase Práctica:

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Explorar los factores contribuyentes

La evaluación subjetiva es tu oportunidad para explorar el panorama más amplio del PFP de tu paciente. Considera cosas como:

1. Carga de entrenamiento: ¿Ha cambiado el paciente recientemente su actividad (p. ej., en corredores, ¿ha aumentado el kilometraje, la intensidad o las tiradas en cuesta?)
2. Calzado y equipamiento: cambios bruscos en el calzado o la superficie pueden influir.
3. Influencias psicosociales: el estrés, los impactos psicológicos de la inactividad o las expectativas sobre el pronóstico pueden influir en los síntomas.
4. Crepitación: ¿está presente? ¿Le preocupa al paciente? ¿Es, por tanto, algo que debamos considerar en el tratamiento?
5. Kinesiofobia: las conductas de evitación por miedo son comunes en personas con PFP y pueden exacerbar los síntomas y/o contribuir al dolor persistente. Es importante entender las percepciones del paciente sobre su dolor y otros síntomas (p. ej., crepitación), y cómo estos impactan en su movimiento.

Reconocer estos factores te permite adaptar el tratamiento, evitando el enfoque único para todos, a menudo ineficaz, para el PFP.

Un breve apunte sobre la evaluación objetiva

Por supuesto, la historia no está completa sin medidas objetivas.

Deben realizarse pruebas diferenciales para descartar otras fuentes de dolor como el menisco, el cuerpo adiposo o la banda iliotibial. El rango de movimiento, las pruebas de fuerza, las tareas funcionales y la palpación ayudan todas a confirmar tu hipótesis de trabajo e identificar los factores contribuyentes clave. Pero estas pruebas solo cobran sentido cuando se interpretan a través del cristal de una base subjetiva sólida. Aquí tienes un pequeño adelanto de Natalie demostrando la palpación para el diagnóstico del PFP en su Clase Práctica:

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¿Quieres la imagen completa? En su Clase Práctica íntegra, Natalie nos lleva a través de toda su evaluación objetiva, mostrando cómo diferenciar el PFP de otras causas de dolor de rodilla.

Cierre

En el PFP, la evaluación subjetiva es más que un simple ejercicio para marcar casillas; es la base del diagnóstico preciso y del tratamiento efectivo.

Para cuando termines de tomar la historia del paciente, ya deberías tener una dirección clara para tu evaluación objetiva, y potencialmente incluso para el tratamiento. La conclusión es que una evaluación subjetiva en profundidad es el primer paso en el tratamiento apropiado de los pacientes con PFP, ¡así que es importante saber cómo hacerla bien!

Este blog solo araña la superficie de lo que se cubre en la Clase Práctica completa de la Dra. Natalie Collins. Mira la Clase Práctica completa de Evaluación del Dolor Patelofemoral AQUÍ.