Una estrategia sencilla y respaldada por psicólogos para una mejor adherencia del paciente

Te guste o no, la psicología es una parte bastante importante de la fisioterapia.

Sin importar en qué área trabajes, estás navegando psicología constantemente. Estás decidiendo cómo explicar algo para que realmente cale, intentando entender cómo las experiencias pasadas de un paciente podrían estar influyendo en su dolor, y quizá lo más frustrante de todo… preguntándote por qué todavía no está haciendo los ejercicios que le prescribiste tan cuidadosamente.

La realidad es que mejorar la adherencia a menudo requiere un cambio de comportamiento. Eso es exactamente lo que la psicóloga experta Dra. Serena Simmons explora en su Clase Magistral «Behaviour Change in Clinical Practice». Un concepto en particular destaca como fundamental para ayudar a los pacientes a implicarse con el tratamiento: encontrar su «por qué».

¿Quieres una comprensión en profundidad de la psicología para fisios? Mira la Clase Magistral completa de Serena aquí.

¿Qué es el «por qué» de un paciente y por qué importa?

El «por qué» de un paciente es su razón para implicarse con el tratamiento. Es el propósito que hace que el trabajo duro merezca la pena.

La mayoría de los fisios son buenos identificando objetivos durante la evaluación subjetiva, pero Serena resalta una distinción importante entre dos tipos diferentes de «por qué». El «por qué» macro es el propósito de gran alcance. Refleja lo que realmente le importa al paciente, como ser un abuelo activo capaz de correr por el parque con sus nietos. El «por qué» micro consiste en los hitos a más corto plazo que le acercan a ese objetivo mayor.

El reto es que los pacientes raramente llegan con un «por qué» claramente definido. Sacarlo a la luz suele ser un proceso colaborativo. Tomarse el tiempo para descubrirlo pronto es útil, porque el cambio de comportamiento es incómodo. Sin un propósito que al paciente le importe genuinamente, hay poco beneficio percibido en persistir con algo que es difícil. Por eso, ayudar a los pacientes a conectar con una razón significativa para implicarse con tu plan de tratamiento es un paso integral para promover la adherencia.

¿Qué hace que el cambio sea tan difícil?

Puede resultar frustrante cuando los pacientes no siguen el plan de tratamiento que has dedicado tiempo a desarrollar. Pero en la mayoría de los casos no es porque simplemente no les apetezca. El cambio de comportamiento es más complejo que eso: el cambio es incómodo. Las personas se resisten de forma natural a salir de su zona de confort a menos que quedarse donde están se vuelva aún más incómodo.

Piensa en el tabaquismo. La mayoría de los fumadores ya conoce los riesgos para la salud, pero muchos siguen fumando pese a ese conocimiento. La información por sí sola raramente impulsa el cambio. En lugar de eso, el cambio suele ocurrir cuando las consecuencias del comportamiento actual se vuelven lo suficientemente significativas como para superar la incomodidad de hacer algo diferente.

La fisioterapia no es distinta. Saber que la fisioterapia puede ayudar con su condición, aunque es un primer paso importante, no va a facilitar necesariamente la implicación. Iniciar un programa de ejercicio puede entrar en conflicto con cómo alguien se ve a sí mismo. Puede identificarse como alguien que «no es deportista», que «no hace ejercicio», o incluso alguien que tiene «una rodilla mala». Sorprendentemente, la propia condición para la que buscan tratamiento puede convertirse en parte de su identidad, haciendo el cambio aún más difícil.

Reconocer a los pacientes que están listos para el cambio, o al menos que se sienten ambivalentes, es una habilidad clínica importante.

Identificar el «por qué» del paciente

La primera evaluación subjetiva es el lugar ideal para empezar a explorar su «por qué». Es más que solo «ya no quiero tener dolor». Quieres cavar más hondo para entender qué podrían hacer diferente si el problema no estuviera ahí.

Mira a Serena explicar cómo hacer esto en este clip de su Clase Magistral:

Mantener el «por qué» del paciente

Ayudar a los pacientes a implicarse inicialmente es solo la mitad del reto; mantener esa implicación es igual de importante.

Nuestro trabajo es bastante desafiante: a diferencia de muchos profesionales sanitarios que prescriben un tratamiento y revisan el resultado meses después, los fisioterapeutas a menudo necesitan mantener la implicación y la motivación semana tras semana.

Afortunadamente, esto es algo para lo que ya estamos bien equipados; el establecimiento claro de objetivos, las revisiones periódicas del progreso y las medidas objetivas ayudan a reforzar que los pacientes se están acercando a lo que más les importa. Vincular continuamente el tratamiento con su «por qué» macro y micro les recuerda por qué están dedicando el esfuerzo.

Además, es importante considerar cómo el entorno que creamos para los pacientes moldea su pensamiento, lo que a su vez influye en cómo se sienten. Mira este clip de la Clase Magistral de Serena, donde demuestra este concepto a través de un experimento interesante:

Cierre

La psicología está entrelazada en toda la práctica de la fisioterapia. Aunque no somos psicólogos, entender los principios clave del cambio de comportamiento puede convertirnos en mejores comunicadores, ayudarnos a entender a nuestros pacientes más profundamente y, en última instancia, mejorar la implicación con el tratamiento.

Si quieres una comprensión en profundidad de la psicología para la práctica de la fisioterapia, mira la Clase Magistral completa de la Dra. Serena Simmons aquí.