5 métodos para tratar la fascitis plantar

La fascitis plantar (comúnmente conocida como dolor de talón plantar o fasciopatía plantar) es el problema más común de uso excesivo que afecta al pie. Se presenta como un dolor en el talón y en toda la planta del pie. Suele ser más doloroso al dar los primeros pasos por la mañana y al cargar peso después de un periodo de descanso. Es más frecuente en personas sedentarias, pero también representa el 8% de todas las lesiones relacionadas con la carrera (1).

En el tratamiento de la fascitis plantar (PF) se utilizan diversas intervenciones. Se anuncian como soluciones al problema todo tipo de tratamientos, desde la aplicación de espuma en la fascia plantar hasta la compra de ortesis o la pérdida de peso. Una reciente revisión sistemática causó cierta controversia en las redes sociales, dado que no se recomendó el fortalecimiento progresivo como parte del tratamiento básico de la PF debido a la ausencia de ensayos de alta calidad (2). En su lugar, se recomendaron los estiramientos, el vendaje del pie y las intervenciones educativas como enfoque principal, así como la gestión de la carga, el calzado y el tratamiento de las condiciones relacionadas, como el IMC.

El objetivo de este blog es aclarar algunas confusiones y esbozar 5 métodos para tratar la PF utilizando las revisiones de investigación de Physio Network.

1) Entrenamiento de fuerza

Si pasa algún tiempo en Instagram, probablemente llegará a la conclusión de que fortalecer la fascia plantar y las pantorrillas es la respuesta ideal para el tratamiento de la PF. El relato común es que la carga está excediendo la capacidad de la fascia plantar para hacer frente a las actividades, lo que resulta en el dolor. Por lo tanto, el aumento de su capacidad para tolerar más carga reducirá el dolor con el tiempo. El entrenamiento de fuerza puede haberse hecho popular en el tratamiento de la PF debido a los beneficios del entrenamiento de fuerza de resistencia lenta y pesada en las tendinopatías y a la similitud en la presentación de los síntomas.

En un estudio analizado en esta revisión de la investigación por Tom Goom, 70 pacientes con PF fueron asignados al azar a un programa de HSR autodosificado o a un programa de HSR predeterminado. Las sesiones se realizaron en días alternos durante 12 semanas, junto con educación y el uso de una talonera. El grupo autodosificado realizó todas las series posibles, con el mayor peso posible pero menos de su máximo de 8 repeticiones (RM). El grupo predeterminado realizó un protocolo de series entre 12RM y 8RM.

A las 12 semanas, no hubo diferencias estadísticamente significativas entre ninguna de las medidas de resultado. Sólo 4 pacientes mejoraron hasta alcanzar un estado sintomático aceptable. Esto no significa que el entrenamiento de fuerza no tenga un papel en el tratamiento de la PF. Sólo significa que el corredor de maratón y el adulto mayor sedentario no necesitan el mismo tratamiento (es decir, el levantamiento de pesas). Cuando se utiliza junto con la educación, los estiramientos y el vendaje, el entrenamiento de fuerza puede seguir siendo apropiado para las personas que lo disfrutan o que necesitan volver a hacer deporte.

2) Estiramientos

Tradicionalmente se han recomendado los estiramientos como estrategia de tratamiento de la PF. Esto puede deberse a la reducida dorsiflexión del tobillo que es común en esta población. Un artículo cubierto en esta revisión de investigación gratuita por Tom Goom trató de determinar la relación entre la tensión del gastrocnemio y la gravedad de los síntomas en la PF.

33 pacientes con PF completaron 3 x 15 repeticiones dos veces al día del protocolo excéntrico de Aldredson modificado (la rodilla se mantiene en extensión para centrarse en el gastrocnemio). Los pacientes también recibieron un calcetín de Strassburg o una férula nocturna si los síntomas eran graves a primera hora de la mañana. Las medidas de resultado incluyeron una escala analógica visual con los primeros pasos de la mañana y la amplitud de movimiento del tobillo. Se registraron al inicio, a las 6 semanas y a los 3, 6 y 9 meses.

Hubo mejoras significativas en la tensión y el dolor del gastrocnemio. También hubo una fuerte correlación estadísticamente significativa entre la tensión del gastrocnemio y la gravedad del dolor de talón.

Ahora bien, si estás pensando: “El protocolo excéntrico de Aldredson es más un programa de fortalecimiento que de estiramiento…” – Estarías en lo cierto. No se puede recomendar un estiramiento estático y dinámico basado en un protocolo que probablemente contribuyó tanto al alargamiento como al fortalecimiento del gastrocnemio. No obstante, la revisión sistemática recomendó que los estiramientos se aplicaran “ universalmente” a todos los individuos con PF (2). El tipo, la duración y la frecuencia de los estiramientos deben adaptarse a cada persona.

Para obtener más información sobre las implicaciones clínicas y las limitaciones de esta revisión de investigación, consúltela aquí.

3) Ortesis/plantillas

Las ortesis de pie en el tratamiento de la PF generan mucho debate. Un podólogo podría decir que son esenciales, mientras que un fisioterapeuta podría ni siquiera considerarlas.

En un estudio comentado por Ian Griffiths en esta revisión de investigación, los autores realizaron un RCT a doble ciego, en el que se compararon las ortesis de pie hechas a medida con la atención habitual dirigida por el médico de cabecera en 185 pacientes con PF. Los participantes fueron distribuidos aleatoriamente en 3 grupos. El grupo 1 fue remitido a un podólogo para que les confeccionara ortesis a medida, el grupo 2 fue remitido a un podólogo para que les confeccionara ortesis falsas y el grupo 3 fue la atención habitual dirigida por el médico de cabecera (incluyendo CSI o inyección de corticoesteroides). Los tres grupos recibieron información relacionada con la PF junto con ejercicios de estiramiento y fortalecimiento.

Curiosamente, a las 12 semanas, el grupo dirigido por el médico de cabecera mostró mayores mejoras que el grupo de ortesis de pie hechas a medida. Además, no se observaron diferencias significativas entre las ortesis de pie hechas a medida y las ortesis de pie simuladas.

Dadas las limitaciones del estudio (que puede leer aquí), no sería prudente no considerar nunca las ortesis para los pacientes con PF. Como sugieren Morrissey et al. (2021), las ortesis a medida pueden proporcionarse como complemento después de 4-6 semanas del enfoque básico recomendado de educación, estiramiento y vendaje (2).

4) Calzado

El cambio de calzado es un método sencillo para modificar los síntomas de las personas con PF. Sin embargo, actualmente no hay evidencia que sugiera cuál es el diseño óptimo de calzado para ayudar a reducir los síntomas de la PF. Un trabajo investigado por Ian Griffiths en esta revisión de investigación trató de determinar si las zapatillas de correr maximalistas podían utilizarse como parte de un protocolo de tratamiento de la PF y si tenían algún impacto medible sobre las zapatillas de correr estándar.

Se reclutaron 38 pacientes con dolor de talón unilateral durante 1-6 meses y engrosamiento de la fascia plantar (confirmado mediante ecografía), que completaron el estudio. Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a la zapatilla maximalista (más amortiguada debido al mayor grosor de la entresuela) o a la zapatilla estándar. Todos los participantes recibieron también consejos sobre estiramientos, uso de férulas nocturnas, uso de agua helada y AINE durante 10-14 días. El estudio duró 12 semanas y se realizaron ecografías después del estudio junto con la EVA.

Hubo una disminución del grosor medio de la fascia plantar tanto en el zapato maximalista como en el estándar, pero no fue estadísticamente significativa. Sin embargo, hubo una diferencia estadísticamente significativa entre los grupos en los que el zapato maximalista tuvo una mayor reducción del dolor en comparación con el zapato estándar.

Las recomendaciones específicas para el diseño ideal de la zapatilla siguen sin estar claras. Sin embargo, sobre la base de este estudio parece que la adaptación del calzado sigue siendo una herramienta útil para modificar los síntomas. Este estudio no estuvo exento de limitaciones, que puede consultar aquí.

5) Inyección

La inyección de corticosteroides (CSI) se ha utilizado para tratar la PF a pesar de que exista un mayor riesgo de rotura de la fascia plantar después de su uso. Esta revisión de la investigación realizada por Tom Goom exploró un estudio cuyo objetivo fue evaluar el efecto del tratamiento con CSI, el entrenamiento de fuerza y una combinación de ambos para la PF.

Los autores reclutaron a 90 sujetos que fueron asignados al azar a uno de los tres grupos. El grupo de sólo CSI recibió inyecciones una vez al mes hasta que el grosor de la fascia plantar fue inferior a 4 mm. El grupo de sólo entrenamiento de fuerza realizó elevaciones de talón, flexión resistida de los dedos del pie y ejercicios de inversión del tobillo con estiramientos para la pantorrilla y la fascia plantar. El tercer grupo era una combinación de ambos.

El índice de función del pie, el dolor en el primer paso y el dolor medio durante la función se evaluaron al inicio, a los 3, 6, 12 y 24 meses. Hubo mejoras significativas a las 6 semanas en el dolor durante la función y en el índice de función del pie, con las mayores mejoras observadas en el grupo de combinación. Los autores concluyeron que la CSI y el entrenamiento de fuerza son el mejor tratamiento para la PF, a pesar de la baja calidad general de la evidencia de este enfoque. Puede ser prudente considerar una inyección como opción posterior, si los síntomas no mejoran con el enfoque de tratamiento básico descrito por Morrissey et al. (2).

Para conocer las implicaciones clínicas y las limitaciones de esta investigación, puedes consultarlas aquí.

Para terminar

En este blog se han descrito 5 métodos para tratar la PF. Sin embargo hay otros temas que también son importantes en el tratamiento de la PF, como el taping, la pérdida de peso, la educación y la modificación de la actividad. Quizás los exploremos en una segunda parte.